宇宙愛　２３

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２３、宇宙と元素

�D　いろんな元素の誕生（２）

鉄を燃料に核融合が出来なくなると、星の燃焼は止まってしまいます。 　重い鉄が星の中心に溜まると、星は最後の収縮を始め、短時間で破局を迎えて しまいます。 　収縮のスピードは速く、百万Ｋｍ／分ものスピードで星の中心部に衝突します。 　次に、スプリングが圧縮されて、跳ね返るように星は大爆発を起こします。 　この大爆発は、数兆℃にも達する温度を生み出し、原子核のあるものはバラバラ となり、他の原子核に融合して、銀や金・鉛・ウランなどの重金属を作ります。 　このような重金属が宇宙に少ないのは、この最後の大爆発の瞬間の、短時間 にしか作られるチャンスがないからです。 　この超新星爆発によって、作られた元素は宇宙にばら撒かれて、新しい星の 材料になります。 　宇宙の誕生から約１００億年後、太陽系が誕生しました。 地球を作っている、いろいろな元素は超新星爆発によって宇宙にばら撒かれた ものと、考えられています。 　太陽系が誕生する前、星の誕生と最後の大爆発が何回も繰り返されて、 　地球の材料が作られたのです。